ইউরোপে নতুন করে করোনার হানা ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে বড় ধরনের জটিলতাই সৃষ্টি করেছে। গেল সপ্তাহে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ম্যাচ বাতিল হয়েছিল। এবার তার কবলে পড়ল মোহামেদ সালাহর লিভারপুলের ম্যাচও। লিডসের বিপক্ষে তাদের ম্যাচটি বাতিলই হয়ে গিয়েছে। সঙ্গে বাতিল হয়েছে উলভস-ওয়াটফোর্ড ম্যাচটিও। বক্সিং ডে’তে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল দুটো খেলাই।

তবে সালাহদের এই ম্যাচ পিছিয়ে যাওয়ার পেছনে কাজ করেছে লিডসের অনীহা। তাদের বেশ কয়েক জন ফুটবলার করোনায় আক্রান্ত। ওয়াটফোর্ডের ম্যাচও বাতিল হয়েছে একই কারণে। ভাইরাস সংক্রমিত হওয়ায় একাধিক ফুটবলারকে পাবে না বলে ওয়াটফোর্ড জানিয়ে দেয়, তাদের পক্ষেও খেলা অসম্ভব। যার ভিত্তিতেই ম্যাচ বাতিল করল প্রিমিয়ার লিগ কমিটি।

একই দিনে ম্যানচেস্টার সিটি ও লেস্টার সিটি মুখোমুখি হওয়ার কথা। সে ম্যাচ নিয়ে এখন পর্যন্ত অবশ্য কোনো শঙ্কা নেই। সিটি কোচ পেপ গার্দিওলার ভাষ্য, ‘সারা বিশ্বেই নতুন করে করোনায় আক্রান্তের সংখ্যা বাড়ছে। শুধু প্রিমিয়ার লিগের ক্লাবগুলিতে নয়। ম্যাচ বাতিল হওয়াটাও স্বাভাবিক। বিভিন্ন ক্লাবের ম্যানেজার ও সংশ্লিষ্টদের সঙ্গে আলোচনা করে প্রিমিয়ার লিগ কমিটি সব সিদ্ধান্ত নিচ্ছে আমাদের কথা ভেবে।’

গার্দিওলা আরও জানালেন, ‘হাতে দু’দিন সময় আছে। প্রতিদিন সবার করোনা পরীক্ষা হচ্ছে। যদি কারও রিপোর্ট পজিটিভ আসে, তা হলেও আশা করি রোববার দল নামাতে পারব।’